trans: 姓氏的由來

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這是一個對我而言非常可怕的故事。

說得更詳細一點，是和我的姓氏由來有關的故事。


如果去到比較鄉下的地方，會發現同個地區裡，通常密集居住了蠻多相同姓氏的人家。在我住的這個地方，也多半是同樣的兩、三種姓氏定居於此。

啊，不好意思還沒有向大家介紹，我姓「末吉」。
還蠻多人第一次看到這個姓氏會叫我「すえきち（su e ki chi）」，不過其實是唸「すえよし（su e yo shi）」。
似乎是個在九州地區還不少見的姓氏，但我本身並不是九州出身的人。

比較特殊的是，我居住的地方，鄰居們大多是同樣的姓氏，只有我們家是姓「末吉」。
小時候我只覺得信件包裹什麼的不容易送錯家還蠻方便的，或是我們家可能是近幾年才搬過來的吧，並沒有想太多。

在我中學的時候，某次正好看了一個追溯姓氏由來的電視節目。像是姓氏裡有「藤」的人是藤原氏的家系，或是介紹國內比較少見的姓氏及其由來之類的內容。

看了節目以後不由得也有點在意自己姓氏的由來，我就隨口問了爺爺「我們家的姓氏是怎麼來的？」

爺爺聽了以後不知為何露出了有點為難的表情。
他思考了一陣子以後，才開口道:「這畢竟也是和你有關係的事......」接著娓娓道來以下的故事。


很久很久以前，當時的農民還沒有自己的姓氏。

我們所居住的聚落位於山谷，是個並不太適合耕作的地方，但勉強還能自給自足。
但是，從某一年開始，連續不斷的農作物歉收導致聚落開始出現饑荒，甚至有人死亡。

住在這裡的人們就像溺水時抓住僅有的救命稻草一般，決定要拜託一位祈禱師（算命師？）為聚落祈禱豐收。

祈禱師告訴他們：「想要祈禱豐收的話，就要在這個聚落裡找一戶人家，將這戶人家剛出生的嫡子（長男）的頭砍下，並盡可能把他的身體綁在聚落中最高的一棵樹的最頂端，再把他的頭埋在樹下。」

祈禱師又說：「但是，一旦實行了這個獻祭的儀式，往後這一戶人家每一代的嫡子都必須獻出來當祭品，如果擅自停止，農作物歉收必定會再度發生。」

在那之後沒多久，正好有一戶人家生下了長子，那就是我家的祖先。

祖先他們最初當然是不太願意讓自己的孩子成為活祭品，但若是隔年農作依然歉收，這個聚落就會有更多的人因飢餓死亡，再加上聚落的人不斷說服之下，最後就勉強答應了。

然後在隔年，這個聚落迎來了前所未有的豐收，在這之後再也沒有因饑荒死亡的人。
我們家的祖先也產下了新的子嗣（次子），並且受到鄰里的感謝與愛戴，過著平穩的日子。

幾年後，次男也長大結婚，就在他妻子懷孕之時，祈禱師又來到這個聚落，對他們說道：「你們沒有忘記吧，一定要每一代都持續那個儀式。」

然後，次男夫婦也被聚落中的人們說服，將後來出生的長男的頭砍下，把身體掛到樹上，再把頭埋入樹下。

在這之後持續了好幾代，這個獻祭儀式都沒有中斷過。也不知是幸還是不幸，我們家族的血脈並未因此斷絕。


後來傳承到某一代時，出現了一位說要中止這個儀式的祖先。

聚落的人們當然也試著要說服他，但這位祖先怎麼也不肯答應。
大家也覺得我們家族已經這麼多代都為聚落犧牲，再這樣強壓重擔不是很好，於是就聽從了這位祖先，沒有再進行儀式。

但眾人也不敢輕忽當初那位祈禱師的警告，所以在中止儀式以後，尋求了另一位祈禱師的幫助。

祈禱師告訴他們：「這個儀式伴隨著相當強大的詛咒，無法輕易解除。即使解除詛咒，若是忘了曾經舉行獻祭儀式這件事，那麼過去成為祭品的孩子們的怨念，會為整個家族血脈招致不幸。」

在祈禱師為聚落進行祈禱儀式以後，聚落的人們將過去拿來吊掛祭品的那顆樹砍下。


隔年，雖然沒有引發農作物歉收的問題，但祖先夫婦所生下的長男卻死亡了。

之後的好幾代也都一樣，本來會成為長男的孩子，不是出世前死產，就是在年紀還小時便死亡，最後都由次男繼承這個家。

事實上我的爺爺和父親也都是家中的次子，他們兩位的兄長都在年紀還小時就過世了。

順帶一提，我是這個家的長男，但我現在還活著。
然而，如今年齡也不小了，卻一直沒能結婚。我的弟弟不但早就結婚，也已經有小孩了，難道那個詛咒還沒有結束嗎？

也是直到聽了這個故事，我才終於理解，為什麼我的成長過程中，家人總是顯得有些過度保護。

最後我想回頭談一下我們家族姓氏的由來。



那是一個人們還沒有姓氏的年代。

祖先們為了將獻活祭一事銘記於心，將姓氏取為「末吉」。



在樹上吊掛身體為「末」，

將頭顱埋入土中為「吉」。



這就是我們家族姓氏的由來。